Språkets opprinnelse har lenge fascinert mennesket. Det har også lenge fascinert lingvister, og de siste 20 årene har spørsmålet igjen blitt en het potet i lingvistisk forskning. Det skrives og publiseres en rekke bøker og artikler hvert eneste år.
Dette foredraget vil forsøke å tegne opp et kart over ulike posisjoner som lingvister har inntatt når det gjelder språkets evolusjon. Især vil det fokusere på en hovedforskjell mellom de som mener språk er unikt og ikke passer inn i normale forklaringsmodeller (at det er en slags mutasjon), og de som mener at språk bare er nok et eksempel på evolusjon gjennom naturlig utvalg.
I tillegg vil foredraget illustrere litt av språkets enorme kompleksitet og hvor vanskelig det er å lage gode modeller av språkets opprinnelse.
Kommentator
Nils Christian Stenseth (UiO)